Das Fährschiff vor 1930.
Worum es geht
Es gibt Schiffe, die sind von blendender Schönheit und Eleganz, und doch sind sie über ihr kurzes Dasein hinaus bedeutungslos. Andere - nicht selten unscheinbare Arbeitstiere - konnten durch ihr stilles Wirken die Welt nachhaltig verändern. Zu letzteren kann man getrost unsere Automobilfähre MEERSBURG ex KONSTANZ zählen, mit der 1928 der Automobilfährverkehr über den Bodensee eröffnet wurde.
Den verhaltenen Charme des kleinen Arbeitsschiffes werden viele Betrachter vermutlich erst auf den zweiten Blick erkennen. Neben dem stolzen Schwan, dem blendend schön instand gesetzten Schaufelraddampfer HOHENTWIEL, erscheint unsere kleine Fähre KONSTANZ I sicher als häßliches Entlein. Und doch hat dieses Schiff, indem es Nord- und Südufer des Bodensees erstmals für den Automobilverkehr verband, die gesamte Region und die angrenzenden Landesteile Deutschlands und der Schweiz grundlegend verändert und geprägt. Durch das Schiff wurde der gesamte Fernverkehr von Nord- nach Südeuropa über den Bodensee umgeleitet, das Schiff wurde zum Tourismusmagnet und wichtige Voraussetzung für die Entwicklung des Fremdenverkehrs im gesamten Bodeseeraum. Ohne die Fährlinie Konstanz-Meersburg wäre die industriearme Region um vieles ärmer geblieben und nach dem ersten Weltkrieg als Grenzland ins Abseits gedrängt worden. Als erste europäische Binnenseefähre für das damals noch junge Automobil hat die ehemalige KONSTANZ die Fährtechnik international geprägt und europäische Schiffahrtsgeschichte geschrieben. In Verbindung mit der damals eigens für sie entwickelten beweglichen Brückenkonstruktion zum Beladen des Schiffes sollte sie Vorbild und Muster für sämtliche Automobilfähren in Europa werden.
Als ein Stück schwimmende Straße über den Bodensee wurde die Fähre Ende der 20er Jahre für die Wirtschaft und die Einwohner der isoliert gelegenen Stadt Konstanz die rettende Verbindung zum Nordufer des Bodensees. Sie bot der im Grenzland abseits gelegenen Stadt den überlebensnotwendigen Anschluß an den süddeutschen Raum. Das Schiff wurde damit zur Voraussetzung für das wirtschaftliche Überleben der Stadt.
Die schiffahrts- und verkehrsgeschichtliche Bedeutung unserer Fähre MEERSBURG ex KONSTANZ haben das baden-württembergische Landesmuseum und das Deutsche Schiffahrtsmuseum in Bremerhaven in ihren technischen und historischen Gutachten eindeutig bestätigt. 1996 wurde das Schiff auf Betreiben unseres Vereins durch das Denkmalamt des Landes Baden-Wurttemberg als erstes und bis heute einziges Schiff dieses Landes zum technischen Denkmal erklärt.
Unser 'Verein Rettet die MEERSBURG ex KONSTANZ!' hat es sich zur Aufgabe gemacht, das Schiff und die dazugehörige Beladebrücke nach ihrem ursprünglichen Stand von 1928 zu restaurieren und die Fähre als erstes Museumsschiff des Bodensees und Baden-Württembergs wieder in Fahrt zu bringen. kk
